IL CANTAR LONTANO
TECNICA CON 400 ANNI DI STORIA
I cantori sono distanti e invisibili
per produrre suoni
che avvolgono l’ascoltatore

Cantar lontano: un nome con tre diversi significati. È anzitutto una tecnica esecutiva di musica vocale, ideata da Ignazio Donati e da lui sperimentata nei primi del 1600 nel Duomo di Pesaro. È un modo di cantare completamente innovativo, non solo per allora, ma anche nel presente perché scardina la normale disposizione del coro, in cui i cantori sono posizionati l’uno accanto all’altro. Nella prassi del cantar lontano, al contrario, gli esecutori vocali sono disposti a decine di metri di distanza tra loro e dall’organo, per cui cantano senza vedere il gesto del maestro di cappella, ma affidandosi solo all’orecchio e al basso d’organo, con tutte le difficoltà acustiche che si creano nei luoghi ricchi di riverbero, come le chiese. Le difficoltà tecniche richiedono dunque una scelta accurata dei luoghi di esecuzioni e delle capacità dei cantori, ma sono ampiamente ricompensate dalla grande suggestione di suoni che avvolgono letteralmente l’ascoltatore e si fondono in modo unico con gli spazi circostanti, rendendoli determinanti e insostituibili nella performance. Questo modo antico e nuovo di cantare è stato riscoperto dal maestro Marco Mencoboni nel suo incessante lavoro di disvelamento di musica del passato, che si è dedicato anche alla rivalutazione di questa prassi esecutiva. Nasce così il complesso di musica Cantar lontano, formato da cantanti e strumentisti che ripropongono in prima esecuzione moderna opere polifonali del passato, sotto la guida del maestro Mencoboni e all’interno dell’omonimo progetto di ricerca che ha sede ad Ancona. 
Il territorio del capoluogo marchigiano ospita poi, d’estate, il festival “Cantar lontano”, le cui tappe si fermano nei luoghi più suggestivi ed evocativi della provincia per inebriare gli spettatori in un connubio di suoni, luci ed ombre. Un nome per tutti, protagonista dell’ultima edizione del festival: la Grotta Grande del Vento, nelle grotte di Frasassi.
La promozione di questo genere di musica non è certo cosa facile. “Quando si comiciò a scoprire che avevo ritrovato un modo antico di cantare e che chiedevo ai miei cantanti di mettersi a decine di metri tra loro, una casa discografica mi invitò per sapere di cosa si trattasse. Di fronte alle mie spiegazioni sulla tecnica vocale, però, i discografici risero e mi dissero di avere bisogno di prodotti che vendessero milioni di copie e che tenessero sveglia la gente, non che la facessero addormentare.” Così racconta Marco Mencoboni la reazione del mercato discografico alla sua scoperta, che lo incita a fondare una propria etichetta discografica e a creare un proprio ensemble musicale per far conoscere la bellezza di un mondo di musica sommerso. Nasce così, nel 1991, la E lucevan le stelle Records, seguita, dopo due anni, dal complesso di musica Sacro & Profano, il cui lavoro confluisce nella nuova formazione Cantar lontano.