Lo storico gruppo dei ''Sette'' è rappresentato in collezione da Dudreville con Studio di carattere (1921) e da Sironi con cinque opere che coprono un periodo che va dagli anni '20 agli ''anni della solitudine''. La portata nazionale di ''Novecento'' influenzerà alla fine degli anni '20, grazie anche alle grandi esposizioni, molti degli esponenti del panorama artistico italiano attivi tanto in quel periodo quanto negli anni che seguiranno. Tra i nomi presenti a Palazzo Ricci si segnalano Primo Conti, Felice Casorati, Arturo Tosi, Massimo Campigli, Carlo Carrà, Mario Tozzi, Ottone Rosai e Arturo Martini. Le tematiche novecentiste, tuttavia, andranno ben presto a scontrarsi con una serie di movimenti o raggruppamenti di artisti che proporranno linguaggi meno accademici, più liberi e aperti alle tendenze europee nel corso degli anni '30 e '40. E' il caso di quella che viene definita inizialmente ''Scuola di Via Cavour'', poi ''Scuola Romana'', nata dal sodalizio tra Scipione (Gino Bonichi), Mario Mafai e Antonietta Raphaël, avvenuto intorno al 1925, la quale avrà largo seguito tra gli artisti delle successive generazioni. Le opere di Palazzo Ricci attestano, in maniera eccellente, le ricerche condotte da Scipione, Mafai e Raphaël, caratterizzate da una forte accentuazione lirica del racconto pittorico e da una soggettiva forzatura delle forme, sia della figura umana sia della natura morta e del paesaggio, in funzione simbolico-espressionista. Sei dipinti, tra i quali spiccano capolavori come La Piovra (1929) e Natura morta - Fichi spaccatisul tavolo (1930), e sette disegni documentano la breve ma intensa carriera artistica del maceratese Scipione stroncato, a soli 29 anni, da tisi. Tanto nei ritratti quanto nelle scene bibliche e nelle nature morte il colore è protagonista assoluto, il grigio, il viola, l'ocra ma soprattutto il rosso, nelle sue molteplici sfumature, invade tutta la superficie pittorica debordando dai contorni e dissolvendo le forme e i volumi. Sull'esempio dell'originario gruppo Scipione-Mafai-Raphaël, all'inizio degli anni '30, prende avvio una pittura tonale, spesso definita ''tonalismo romano'', che nella collezione maceratese è ampiamente illustrata da artisti della levatura di Emanuele Cavalli, Giuseppe Capogrossi, Roberto Melli, Fausto Pirandello e Guglielmo Ianni sino ai più giovani Domenico Purificato, Renato Guttuso e Orfeo Tamburi che si formarono in quell'ambiente o ebbero contatti con esso. Gli sviluppi dell'arte italiana proseguono all'interno di Palazzo Ricci con esponenti del gruppo Corrente, tra i quali si segnalano Ernesto Treccani con Fucilazione (1943) e Aligi Sassu con Lotta di cavalieri (1943). Sul versante dell'Astrattismo si collocano Atanasio Soldati e Mauro Reggiani, attivi negli anni '30 intorno alla Galleria del Milione e poi nel Movimento Arte Concreta (1948 - 1958), Osvaldo Licini per il quale spesso si parla di astrattismo lirico che sfocerà nella celebre produzione delle sue Amalassunte, mentre Sintesi (1950) di Piero Dorazio documenta l'attività del gruppo romano di Forma I. Gli anni seguenti la fine del secondo conflitto mondiale vedono l'affermarsi dell'Informale che, in Italia, è sintetizzato dalle personalità di Alberto Burri e Lucio Fontana. Al primo si può ricondurre la Composizione del 1954, vicina per tipologia e dimensioni alla serie delle Pagine, in cui il lembo di sacco utilizzato è oggetto di abrasioni, suture, strappi, bruciature e buchi culminanti nello strappo verticale centrale in risposta ai ''tagli'' di Fontana. Alla produzione artistica del secondo si possono riferire le due opere Concetto spaziale (1958) e Concetto spaziale. Attese (1966), che testimoniano le sperimentazioni di Fontana prima nella serie degli ''inchiostri'' (ovvero tele, dipinte con aniline fluide e trasparenti percorse da grafismi a inchiostro di china e da piccoli fori, tagliate e applicate sul supporto utilizzando la tecnica del collage), poi nella celebre serie dei ''tagli''. Al movimento spaziale di Fontana si avvicinano artisti come Roberto Crippa, Gianni Dova, Tancredi Parmeggiani, Emilio Scanavino, presenti in collezione con opere tarde dalle svariate implicazioni informali, oppure come Capogrossi che vi aderisce brevemente prima di confluire nel MAC. Emilio Vedova, invece, dopo una prima fase legata alla figurazione, decide di esplorare le possibilità offerte da una violenta e drammatica pittura gestuale con influenze dell'Action painting, come documentato in Bombardamento a tappeto e nella Fucilazione, entrambe del 1951. Dai numerosi protagonisti della ricerca astratta e informale il percorso museale si snoda attraverso la Pop Art italiana con esponenti quali Mario Schifano, Tano Festa, Valerio Adami, Emilio Tadini, Lucio del Pezzo, Tino Stefanoni fino agli scultori Gino Marotta e Mario Ceroli. La raccolta si conclude con un consistente nucleo di sculture che documentano le ricerche plastiche del XX secolo, da Medardo Rosso alle opere di Arturo Martini, Pericle Fazzini e Mirko Basaldella sino ai grandi protagonisti del dopoguerra, come Pietro Cascella, Edgardo Mannucci, i fratelli Pomodoro e Francesco Messina. O ancora Emilio Greco, Valeriano Trubbiani, Giuliano Vangi, Augusto Perez e Giacomo Manzù.